Осень полностью вошла в свои права, раскрасив небольшой приморский городок золотом. Бухта Беладонна славилась своей гостеприимностью, ведь наличие моря, отличных курортов привлекали сюда множество отдыхающих. Джеки знала об этом из уст своей матери, которой доводилось бывать здесь в юности, ведь тут жила ее сестра.
По словам мамы, тетушка Фиона была довольно неординарной женщиной. У нее не было семьи, и почти всю жизнь она прожила одна. С соседями она не особо общалась, а сам дом был расположен почти у леса.
Джекки видела небольшое фото, на котором была мама, а сзади виднелся сам дом, вроде бы неплохой на вид.

Девушка с нетерпением всматривалась в окрестности, желая поскорее добраться к дому тетки. Ей не особо хотелось ехать в эту даль, но совсем недавно произошло кое-что немыслимое.
***
Рано утром в квартире Джекки зазвонил телефон, женский голос в трубке спросил маму:

- Здравствуйте, мне нужно поговорить с миссис Ламберт.
- Ее сейчас нет, но с вами говорит ее дочь - Джекки, - ответила девушка.
- О, мисс Джекки, как раз о вас мы и хотели поговорить, а вы оказывается здесь находитесь.
- Да, я временно живу с мамой, а что случилось?
- Вам нужно явиться в адвокатскую контору Брукса, там вас будет ждать мистер Брукс с документами о наследстве.
- О, Боже, о каком? – воскликнула девушка.
- Я не могу вам сказать, приезжайте и узнаете все на месте, - ответила женщина.
- Хорошо, к десяти я буду у вас.

Джекки быстро собралась и оправилась на встречу с адвокатом.

В приемной ее встретила милая секретарша и проводила в кабинет адвоката.


За столом сидел приятной наружности мужчина, увидев посетительницу, мистер Брукс поднялся и протянул руку:


- Здравствуйте мисс Ламберт, вы вовремя, я именно сейчас занимаюсь вашими документами, проходите, садитесь.
Джекки села напротив адвоката и стала слушать его. Оказалось, что тетка Фиона умерла совсем недавно, а вот дом и участок оставила именно ей, Джекки.
Девушка совсем не ожидала такого подарка, по сути, совсем незаслуженного. Условия завещания создавали еще и трудности: девушка не имела права продавать, сдавать внаем дом. Так же вместе с недвижимостью в руки наследницы переходила немаленькая сумма денег. Когда Джекки узнала цифру, то лишилась дара речи. С ее бережливостью этих денег хватит до пенсии.

«Сегодня я вновь его не видела.  Как же тяжела разлука с моим Саймоном. Неужто мои родители не понимают, что он тот единственный, о ком я мечтала столько лет. Пусть он не знатен, но ведь это неважно для настоящих чувств. Главное, что любовь соединила нас навек».
Не одна запись появилась в тайном дневнике Дейзи.  Немало воды утекло с той поры, но смеха веселой хохотушки родители так и не слышали.
В последнее время родные часто устраивали балы, знакомили ее с женихами, но девушка была непреклонной. Это длилось до тех пор, пока отец не рассерчал окончательно. Дейзи как-то случайно довелось услышать разговор родителей.
- Мери, так продолжаться не может, дочери уже 19 лет, а она все в девках ходит, стоит нам что-то сделать с этим. Я решил дать ей последний шанс выбрать себе мужа на весеннем  балу. Коли нет, то выдам ее за первого встречного.
Руки девушки тряслись от услышанного, она прекрасно понимала, что с доброй воли не суждено ей быть с Саймоном.
Позже  вечером в дневнике появилась новая  запись. «Только что услышала разговор родителей  и поняла, что моему счастью не будет продолжения. Поэтому я решила сбежать, будь что будет, ради Саймона я готова на все!»
В эту же самую ночь Дейзи сбежала к Саймону на встречу.  Юноша ждал возлюбленную  всё  у той же опушки. Девушка поведала ему историю и теперь просила помощи у любимого.

- Саймон, если мы ничего не сделаем, то нас разлучат навеки.
- Любимая, я думаю, нам стоит обвенчаться и тогда твои родители ничего не смогут сделать, ты согласна?
- Конечно, - ответила девушка, прильнув к сильному телу юноши. Его руки крепко сжимали девичий стан, а губы нежно целовали ее уста.

Вернувшись домой, Дейзи легла спать. Но она совсем не предвидела одного: отец приставил к ней охранника, который днем и ночью следил за девушкой. Он то и доложил всю обстановку с возлюбленными, не забыв сообщить об их поцелуе.

Гнев отца был несоизмерим ни с чем. И тут  в его голове созрел дикий план…
Все последующие дни Дейзи была веселой как никогда, делилась своими переживаниями с дневником. «Я вновь видела своего любимого. Думаю, что задуманное нами скоро свершится, и мы, наконец-то, будем счастливы. В этот вечер мы вновь увидимся, и я расскажу ему снова о своей любви…».
***
В тот день Дейзи много щебетала и смеялась, даже решила навестить крестную, которая к тому же приходилась ей родной теткой.

Она жила в дальнем крыле дома и слыла знахаркой.  Увлечение травами позволяло ей совершать немыслимые чудеса. Снадобья ставили людей на ноги в считанные дни, многие скептически относились к ее делу, но испробовав на себе эти зелья, ставали постоянными клиентами. Но лишь избранные знали, что Фиона была настоящей волшебницей. Дейзи это стало известно еще в детстве, когда однажды ей довелось увидеть, как по комнате летают милые печенюшки под чутким руководством палочки Фионы. Тогда женщина не ожидала увидеть ребенка и совсем растерялась. Но Дейзи была не глупая и всё сохранила в тайне.
- Фиона, мне столько тебе нужно рассказать…,- радостно пропела девушка.


Дейзи рассказала тетке о своей затее, а потом они кушали чудесный пирог и пили ароматный чай.
На душе порхали бабочки, звонкий смех был слышен во всех уголках большого дома. Лишь отец ходил угрюмый, всё планируя свои черные дела.
***
Ночь укрыла своим темным одеялом всю землю, лишь звездочки и луна освещали дорогу путникам, сияя во всей своей красе.

Дейзи вновь собралась навстречу с любимым. Накинув плащ, она незаметно выскользнула из дома. Бежалось так легко, что не чувствовалась земля под ногами. Вот еще немножко, еще чуть-чуть. Вот опушка, вот пенек, но где же Саймон? Внезапно ей послышался стон, или это ветер зашелестел в деревьях. Но почему-то на сердце похолодело, когда она услышала свое имя.

На ватных ногах она подбежала к зовущему. Саймон лежал в луже крови, девушка вскрикнула и кинулась к окровавленному телу.

Юноша тяжело дышал и шептал одни те же слова. Она схватила его за руку и склонилась к любимому со словами:
- Кто это сделал? Скажи, не молчи!
- Я не видел, но он сказал…, что я больше тебя не побеспокою, а потом… отец.., - юноша закашлялся и потерял сознание.

Дейзи оторвала кусок материи от накидки и прижала к ране, а сама побежала к тетке Фионе. В мыслях крутились лишь одни слова: «Лишь бы успеть, лишь бы успеть». И словно какая-то сила помогала ей, ноги неслись с неимоверной скоростью, плевать, что платье мешало движениям. Еще немного - двери, стук и тетка, не заставившая себя ждать, словно поджидавшая кого-то.
- Фиона, помоги! – простонала Дейзи.
- О, Боже, детка, что с тобой? Ты вся в крови!
- Саймона пытались убить, помоги.
Позже Фиона со своим помощником перенесли парня в укромное место. Дейзи отправили домой, и приказали молчать.
Девушка кое-как справилась со страхом, ей казалось, что это не зря случилось. Неужели в этом замешан отец? Если да, то не стоит выдавать своих чувств, она все скроет.  Пусть враг думает, что победил.

Утром сер Джон как обычно завтракал с женой в столовой. В комнату вихрем влетела радостная дочь, напевая какую-то песенку.

Отец незаметно наблюдал за счастливым обликом девушки и ничего не понимал. К его сильному удивлению, он понял, что дочь не огорчена, а напротив, выглядит бодрой и веселой.
- Как дела, родители, что нового в мире?
- Все замечательно, милая, - ответила мать, - сегодня у тебя примерка платьев на бал, ты не забыла?
- О, нет, мамочка, я готова, - девушка с удовольствием хрустела печеньем и припивала молоком.
Отец что-то буркнул и выскочил со столовой, Дейзи все прекрасно поняла, и на душе стало так черно.

---
- Бен, поди сюда! – кричал хозяин.

- Да, сер Джон, я вас слушаю.
- Почему моя дочь такая радостная? Ты что не выполнил своего задания?
- Что вы, сер, все в чистом виде.
- А почему тогда у нее такой счастливый вид?
- Может она не пришла на встречу и ничего не знает, вот и радуется.
- Ты думаешь, что и вправду не ходила, может она сама все обдумала и решила, что не стоит идти против родительской воли?
- Может и так, - ответил Бен.
- Тогда зря мы его убили! Боже, что же я наделал!- мужчина рвал на себе волосы, - сходи на это место и посмотри, что там и как.
- Хорошо.

Бен тихонько вышел и, оседлав коня, отправился на место убийства.
Сер Джон был угрюм  и зол. Даже любимая жена не смогла его развеселить, ничего не радовало.

Лишь когда Бен вернулся и доложил, что тела нет, а лишь разорванная кровавая одежда, хозяин решил, что тело растерзали дикие звери.

«Что ж ничего не вернешь, - подумал он, - нужно обо всем забыть и жить дальше. Ведь если и найдут тело, то, скорее всего, спишут на несчастный случай».
***
«Милый дневник, я так боюсь за его жизнь и молю Бога о  выздоровлении. Только вот Фиона не дает гарантии, что все будет хорошо, очень много он потерял крови. А я не могу, не хочу думать о плохом! Пусть отец ищет мне мужа, пусть мечтает, что все будет по его, но лучше смерть, чем жизнь без любви».

Фиона всеми силами старалась помочь крестнице, но даже волшебные снадобья не сильно помогали. Измученное тело Саймона было слишком изувечено. И хотя жизнь теплилась в его теле, но разум был где-то далеко.

Вскоре был объявлен бал, все приготовления подходили к концу, и Дейзи понимала,  что совсем скоро отец выберет ей жениха. Душа рвалась на части, но внешне приходилось держаться изо всех сил.
В пятницу вечером дочь с мамой принаряжались к балу, слуги оформляли столы, натирали столовые приборы. Спустя два часа начали съезжаться гости, смех и разговоры доносились со всех сторон.

«Грустно, как грустно, как не хочется сейчас глупо улыбаться, танцевать, когда на душе кошки скребут. Как мне себя вести, что говорить? Ведь это последний бал, где мне самой следует выбирать себе жениха…».
---
Вокруг звучала музыка, гости веселились, танцевали. «Сколько же молодых людей наехало, сколько же предстоит знакомиться, -думала Дейзи, - что же сделать?»
Фиона посоветовала крестнице выбрать самого молодого и соглашаться со всем, попросту тянуть время.
Отец не мог нарадоваться поведению дочери, она, на удивление, мило щебетала с ухажерами, смеялась, танцевала.  «Неужто все образуется» - радовался сер Джон.
Близилась полночь, Дейзи очень устала и думала, что свалится с ног от бессилия. Определившись с кандидатом, девушка объявила родителям свое решение. Молодой граф Дик Бэкворт казался более-менее приятным собеседником, который не хвастался своими статками.

Его семья считалась самой уважаемой в городе, довольно богатые и милые люди. Отец остался рад выбором дочери. Семью графа пригласили завтра на ужин.

Дейзи упала на кровать и расплакалась, Фиона ничего радостного не говорила, мама же сообщила, что отец завтра за ужином хочет отговорить свадьбу, которую планирует не затягивать.

«Неужто это конец? Нет, я не могу себе это представить, скорее смерть, чем разлука!»
---
Ужин принес еще больше расстройства. Родители жениха захватывающе обговаривали свадьбу, отец в свою очередь, активно подкидывал идейки для торжества. По их словам свадьбу сыграют через две недели, куда пригласят множество знаменитых гостей. Сам Дик рассказывал Дейзи о своих путешествиях, а она слушала  вполуха эти истории, размышляя о своем.

«Саймон до сих пор пребывал в беспамятстве, а время бежит неумолимо. Если сбежать самой, то начнут искать и хорошего ничего не получится, как же быть?».

Джекки была ошеломлена прочтенной историей, такая любовь ей только снилась. Но  оказалось, что это не пустые домыслы. Люди способны на такие глубокие чувства, лишь нужно в это верить.
Легкие слезы грусти стояли в глазах, казалось, что вся история пробежала перед глазами. Девушка еще раз рассмотрела книгу, но тут с последней страницы выпал пожелтевший листок, она развернула его и опять удивилась. В записке обращались к ней - Джекки.
«Здравствуй, милая Джеккки!
Если ты читаешь эту записку, значит меня нет в живых, а ты сидишь и читаешь историю о Дейзи и Саймоне. Возможно, у тебя возникло множество вопросов, возможно, ты много не поняла, поэтому я для тебя написала немного своей трактовки случившегося. В том же тайничке поищи тетрадь в кожаном переплете, прочти и тебе все станет ясно.»
Джекки кинулась к шкафу и пошарила рукой в ящике. Под тканью она обнаружила заветную тетрадь.
Мельком взглянув на часы, девушка обнаружила, что почти уже час ночи. Но интерес победил усталость, она уселась в кухне за стол и, выпив кофе, развернула тетрадь.

На первой странице размещалось генеалогическое дерево с картинками. Джекки внимательно рассмотрела его и воскликнула. Оказалось, что повествование о Дейзи писал никто иной, как ее бабка Мари, в девичестве Иствуд. Дальше она увидела имена тетки Фионы и мамы, самое последнее фото было ее. Глаза поднялись выше, и тут все стало на свои места – зачинательницей их рода была сама Фиона.

Джекки от удивления открыла рот, оказывается та самая волшебница, что помогала Дейзи Саймону, была ее прабабкой. Крутой поворот, что же еще интересного ждет ее после прочтения этой тетрадки. Что же еще за тайны хранила ее семья.
Пальцы аккуратно перевернули страницу, и стала читать повествование тетки Фионы.
«… Чтобы полностью ознакомиться историей нашей семьи, я предлагаю тебе запастись огромным терпением, мужеством и окунуться в тайны.
Как стало тебе известно, наш род образовался только благодаря Фионе, ведь после смерти Дейзи, Мери, ее мама, сошла с ума. Сер Джон, видя страдания жены, с горя запил. Его нашли мертвым спустя 2 года после смерти дочери.
Фиона вышла замуж за Зеда и у них родилась дочь Мэри, которую назвали в честь ее сестры. Дочь унаследовала, не только красоту матери, но и способности к волшебству. Потом родилась наша мама Мари, она тоже оказалась волшебницей. Когда родилась я, то умерла Фиона, немного позже Зед. Твоя мама появилась, когда мне было 10 лет, но никаких способностей у нее не обнаружилось, да и не хотела она ничего такого. Ну как ты уже поняла – я тоже волшебница. Когда ты родилась, то твоя мама прекратила все общение со мной, потому что заметила в тебе то, чего так боялась. Ты тоже унаследовала этот дар, но твои родители оградили тебя от всего, глупо думая, что от этого спрячешься…»
Джекки опешила, что это? Не может быть, она бы заметила это. Хотя…, да ладно, что там дальше.
«…Я же в свою очередь не вышла замуж, наверное, потому что не встретила свою половинку. Ведь не каждый мужчина согласиться жить с такой женой. Ну да ладно.
Ах, забыла, семья Фионы и Зеда продали поместье в Веронавилле и переехали в Бухту Беладонна. Их дом наша мама продала и купила нам отдельные дома. Вот поэтому твоя мама взяла, взяв деньги, сбежала от нас и больше мы вас не видели. Твоя бабушка была добрейшим человеком, скольким людям она помогала, ее согревали душу и лечили. Последние 10 лет я провела сама, твоя мать лишь изредка присылала мне письма, в которых писала ниочем. Вот собственно и вся история.
Может тепе пришло на ум, а что же случилось с Саймоном? Это мне самой стало интересно. По моей просьбе, частный детектив, частный детектив провел расследование. Он женился лишь к 32 годам, жил в Веронавилле,  куда вернулся спустя 10 лет. У него родился сын Келвин, который продолжил его род. Саймон прожил лишь 52 года, ушел он тихо, во сне.
Вот такое у нас с тобой родовой дар или проклятие, решать тебе.»
Джекки встряхнула головой и подумала, что такое сам зря не придумаешь. Но как у нее могут быть какие-то способности, ели особо такое не было замечено. Может в тетради еще что-то написано. Перевернув страницу, девушка увидела еще записи.

«Джекки, хочу открыть тебе еще один секрет. Возможно, ты обратила внимание на камин. Так вот, он не простой, во внутренней его части, справа есть рычажок, который открывает потайную дверцу в мою секретную комнатку. Там ты найдешь все необходимое для посвящения, выбор за тобой. Подумай и реши, сможешь ли ты сквозь все невзгоды пронести светлую душу».
Девушка подбежала к камину и пошарила рукой в поисках рычажка. Вот что-то щелкнуло, и возле камина отворилась небольшая дверца. Девушка с  осторожностью заглянула в помещение, окон та не было, поэтому пришлось искать фонарик. Осмотрев комнату, Джекки увидела включатель и, щелкнув по нему, включила свет. Пред глазами предстала небольшая комнатушка, заставленная различными предметами. Она внимательно рассматривала каждую вещицу, и словно уже знала для чего они нужны, странно.
У стены стоял котелок, повсюду были развешаны травы, на полочках стояли баночки с какими-то ингредиентами.
Еще полчаса Джекки рассматривала вещи и предметы, пока не навернулась к какой-то книге. Та была довольно тяжелой и объемной, палитурка обтянута черной кожей, а сами листики давно уже пожелтели. Открыв книгу и немного полистав ее, девушка обратила внимание на оформление страниц. В ней было много всяких записей, написанных чернилами и оформленных картинками. На первый взгляд это была обычная старинная книга, но вчитавшись в названия  текстов, сразу меняешь свое мнение.

Пошарив еще немного по комнате, Джекки решила лечь спать, еще много приходилось завтра сделать. Что-то решить с ремонтом гостиной, ведь здесь его придется делать самой. Посторонним людям не стоит знать о тайнике.
Утром Джекки отменила заказ на ремонт гостиной, лишь оставила работы по коридору. Да, работы было там не меряно, поэтому почти 2 недели девушка возилась с ремонтом комнаты. Каждый день, ложась без задних ног, она мгновенно засыпала.