Бусик, спасибо) Я тоже знаю 

Серия 1

     Я  - не положительный герой. Скорее даже отрицательный. Вампиры, честно  говоря ,  вообще  редко  бывают положительными, и в этом смысле я всегда умел  смотреть  правде в глаза. Нет, определённым шармом мы, несомненно, обладаем  ,что   подчёркивается   неослабевающим  интересом  к  вампиризму  со  стороны  писательской  братии и кинематографа. В той же мере я не стал бы утверждать,  будто  бы  исключительно все люди исполнены внеземных добродетелей. За две с  лишним сотни лет жизни вынужденно начинаешь разбираться и в людях тоже.  Мне  доводилось  встречать  таких  индивидуумов,  что  порой я принимал  точку  зрения  моих собратьев как единственно верную. Хотя в их взглядах на  человечество  тоже  нет  ничего  нового:  "Люди  суть теплокровные существа,  предназначенные  для  избавления  нас  от труда и насыщающие нас пищей, коей они  же и являются по воле Неба..." Не думаю, однако, что Небо участвовало в  создании  этого законопроекта, но - что есть, то есть. С незапамятных времён  люди  и  вампиры  проблемно, спорно, но так или иначе сосуществуют. Каким-то  образом  и мне удавалось найти своё место в круговороте бытия, хотя с каждым  десятилетием это давалось всё большими и большими усилиями.  Проблема во мне.  Я - монстр. Можно сказать иначе: Красавец)), отступник,  ренегат,   предатель,  извращенец,  генетический  дегенерат.  Для  меня  это  особого  значения  иметь  не  будет,  для  осуждающих  -  тоже,  и  причины,  побудившие  меня  взяться  за  перо,  в полной мере не ясны даже мне самому.

Просто  события  нескольких  последних  недель  показали невероятную глубину  пропасти  между  мной и Лишёнными Тени, а перейти на другую сторону баррикад
не  удавалось  пока никому. Я имею в виду, что человеку довольно легко стать  вампиром,  но  ещё ни один вампир не сумел вернуться к обратному, а именно - к  недосягаемому  счастью  человеческого  бытия.  Привлекательного,  как  нипарадоксально, самой своей недолговечностью...  Иногда  я  люблю  чуть  завышенный слог, сказывается результат хорошего  образования  в  Мельбурне,  Реймсе,  Риме  и Петербурге. Охотно продолжал бы  беседу  с  вами  в том же неторопливо-повествовательном тоне, но увы - слышу  знакомый  цокот  каблучков  на  лестнице. 

Сейчас  дверь  откроется,  войдёт  Сабрина и... я в очередной раз получу по морде.

     - Ты  - мерзавец! - без предисловий и объяснений выносит она вердикт, и  моя  левая щека вспыхивает от хлёсткой пощёчины. Сопротивляться бессмысленно  и  лень,  это  уже почти  ежедневная  традиция, и я отлично знаю, что будет  дальше.

     - Как  я  только  могла  полюбить такого урода?! - Её прохладные пальцы  певуче-порхающими мазками превращают жгучую боль в садняще-сладостную негу.
     Красавец))   -   относится   к  определённым  особенностям  физиологии  моего  организма,  но  никак  не  к внешним данным. В силу своей специфики я просто  обязан  поддерживать себя в спортивной форме, выглядеть предельно обаятельно  и  уметь  доставить  довольствие  практически любой женщине... Сабрина знает  это  лучше  всех,  она моя бессменная подруга уже более восьмидесяти лет. Мы  встречаемся,  расстаёмся,  ссоримся,  миримся,  бывает,  не видим друг друга  годами,   и  всё-таки  -  мы  вместе.  Хотя  Сабрина  -  умница,  красавица,  интеллектуалка  - и есть... настоящий вампир! То самое, ни живое ни мёртвое,  существо,  питающееся  человеческой  кровью.  Горький  юмор  в  том,  что я,  например, её кровь пить не могу...

     - Дэн,  почему  ты не брал трубку? Я звоню тебе уже больше часа и схожу  с ума от любви!
     У  неё длинные чёрные волосы, восхитительно белая кожа и восточный овал  лица.  Глаза  матовые,  без  блеска, чуть  припухшие  веки  и  длинные  маньчжурские  ресницы.  Она  действительно меня  любит,  что  является  редкостью в нашей среде, а зачастую и непростительной  роскошью.  Я  хочу  сказать,  что  это  одна  из  самых высоких причин моего  конфликта с остальными - они не способны любить...
     - Я  хочу  тебя. Сегодня вечером выступала в каминном зале "Линты", там  все  буквально  помешались на средневековой музыке, и вдруг неожиданно остро  поняла, как же я тебя хочу...

     Сабрина  - виолончелистка. На мой взгляд, это один из самых сексуальных  инструментов  в  руках  женщины.  Последние  тридцать  лет  она буквально не  расстаётся  со своей  виолончелью, а в прошлом у неё были великие учителя. Не  хочется  бросаться  титулованными именами - моя подруга очарует кого угодно.  Она  уверяет,  что  они  не были её  любовниками. Охотно верю: обычно те, кто  пытается  затащить  её  в  постель,  редко доживают до рассвета... Я тоже её  люблю.  Если,  конечно,  мы  способны на такие чувства, а не пытаемся питать иллюзии.  В  моих  объятиях  она плачет.
     - Почему  ты  до сих пор не бросил меня? Ты ведь живёшь за счёт женских  эмоций  и  всегда  можешь  найти что-нибудь новенькое... Почему, Дэн? Только  потому,  что у меня красивая грудь, а ты всегда был эстетом... Не отвечай! Я  не хочу слов...

     Я  знаю. Осталось выключить свет, мы оба отлично видим в темноте. Часом  позже,  когда  она,  мокрая  и  горячая,  лежала,  нежась щекой о моё плечо,  завязался  тот  самый  разговор,  сделавший эту ночь судьбоносной и навсегда  изменившей  мой  мир.  Нет,  наш  мир. Я не помню, с чего вообще всплыла эта  тема, но начало было достаточно безобидным:
     - В городе опять появились Адепты.
     - Неужели?  Я  наивно  думал, что их деятельность была запрещена ещё на  Дрезденском конвенте 1712 года. Но что, тебя это как-то волнует?
     - Когда появляются одни, следом идут и другие.
     - Ты  имеешь  в  виду Гончих? - Я меланхолично накручивал на мизинец её  чёрный  локон. - Дорогая, равновесие Добра и Зла во все времена было слишком  зыбким и чересчур условным, чтобы всерьёз вставать на чью-то сторону.
     - Ты  -  Красавец)). - Сабрина потянулась и нежно лизнула меня в ухо, её язык  был  тёплым  и  шершавым,  как  у  кошки.  -  Красавец)), который может гулять под  солнцем,  носить  серебро,  заходить в церковь и жить, не проливая крови. Но  тем  не  менее  ты  -  вампир!  Рано  или поздно Гончие выйдут на тебя, и ты  будешь вынужден сделать выбор.
     - Я не люблю драться...
     - ...но  умеешь  делать это, как никто! До меня доходили слухи, что сам  Барон намерен сделать на тебя ставку.
     Я  поцеловал  её  в мраморную ложбинку между ключиц и постарался забыть  об  этом  имени.  Вот  уже более тысячи лет Барон является для всех Лишённых  Тени   неким   символом  неограниченного  могущества,  боли  и...  грязи.  Я  предпочитаю  "вольное  плавание",  до  сих  пор мне удавалось избегать с ним  даже поверхностных контактов. Похоже, лимит везения исчерпан...
     - Ты выступишь на нашей стороне?
     - Сабрина,  мы  закрыли  эту  тему много лет назад и, как мне казалось,  навсегда. Лучше расскажи мне про Барона...
     - Прямо  сейчас?  - Её поцелуи мягко заскользили по моему животу ниже и  ниже... Через некоторое время я перехватил инициативу...
     Наш разговор воскрес только через час или два.

     - О  нём  мало  известно.  -  Мокрое от слез лицо моей подруги казалось  платиновым  в  холодном  свете полной луны. Я уже забыл, о чём спрашивал, но  она  не  забывает  ничего,  никогда и никому... - Барон самый старый из нас,  его  личность  овеяна  легендами и домыслами больше, чем жизнь оклеветанного  Влада  Цепеша.  Но  в отличие от трансильванца Барона почти никто не видел в  лицо.  Его  сила  безгранична,  кое-кто  склонен  полагать,  что он - прямой  потомок  Матери  Проклятых! Правнук, внук, сын... А быть может, даже супруг.  Он  никогда не выходит на поверхность земли, у него нет страстей, чувств или  эмоций.   Однако   его   приказы  выполняются  без  обсуждений,  его  власть  абсолютна, и... он интересуется тобой.
     - Это  приятно.  -  Иногда  дежурные  фразы бывают удивительно к месту,  хотя  ничего  не объясняют и ни к чему не обязывают. Сабрина приподнялась на  локте,  пытаясь  вглядеться  в самую глубину моих глаз, где, по идее, должна  бы отражаться душа... Но я не уверен, что вампиры имеют душу.
     - Я  знаю тебя столько лет и ничего не знаю о тебе. Иногда мне кажется,  что  я  помню  каждый  день  и  час, проведённые нами вместе. Зима, холодный
вечер,  в  красном  Питере - диктатура пролетариата, и пьяные латыши хватают  хрупкую  девушку-гимназистку.  Ты  появился  так  романтично, и на тебе была  офицерская  форма  со  споротыми  погонами.  На  мгновение  я  даже забыла о  голоде...
     - Милая, ты вполне обошлась бы своими силами, их было всего четверо
     - Конечно,  ведь  я сама их заманила, но... Как ты не понимаешь, каждой  женщине необходимо знать, что ради неё хоть кто-то готов рискнуть жизнью.
     - Риска не было.
     - Но  ты  был  великолепен!  Они  падали  на булыжную мостовую, лицом в  грязный  снег,  и  не могли даже кричать от боли. Я ничего не поняла и пошла  за тобой, как за обычной жертвой, а ты...
     Она  любит  об  этом  вспоминать.  Сабрина  сентиментальна и безудержно  импульсивна  одновременно.  Вся  жизнь  с ней - сплошной поцелуй на эшафоте.  Она  приходит,  когда  ей заблагорассудится, и уходит, не прощаясь, но, если  её  нет  больше недели, я начинаю тосковать. Спустя месяц боль притупляется,  а  рано или поздно возвращается вновь вместе с Сабриной... Видимо, мыслители  древности  в  чём-то были правы - любят не за что-то, а вопреки! То есть сам  себе  я  лично  объектом,  достойным  любви,  никогда  не  представлялся, но  женщины склонны считать иначе...
     - Ты не останешься ночевать?
     - Ночь скоро кончится, а я всё ещё голодна.
     - Ненасытная, тебе мало меня?
     - Ты  прекрасно  понимаешь, что я имею в виду. Но если хочешь, попробуй  меня проводить.
     Долгий  поцелуй. Её язык всегда чуть сладковат, а ресницы пахнут инеем.  Я  помог ей застегнуть длинную молнию на платье, быстро оделся, пропустил её  в  коридор  и  запер  за  собой  дверь.  Обычно  её  машина,  темно-вишнёвый  "феррари"  с  затемнёнными стёклами, стоит у самого подъезда. Сабрина нажала  кнопку, вызывая лифт.

     - Когда ты вернёшься?
     - Завтра.  - Она на мгновение прильнула прохладным виском к моей груди.

     - Обещай мне подумать о предложении Барона. Хотя бы только подумать...

     - Но я даже не в курсе, чего он, собственно, хочет...
     - Ты знаешь. Обещай мне. Если любишь, обещай!
     Лифт  докатился  до  шестого этажа и замер, лязгнув створками. Стальные  двери  распахнулись, а внутри стояла суровая девушка с арбалетом.

Прежде чем  мы  успели  хотя бы удивиться, самопальный болт из шлифованного дерева почти  полностью ушёл в плечо моей возлюбленной. Она не успела даже охнуть...
     - Смерть вампирам! - Девушка споро перезаряжала оружие.
     Я  подхватил падающую Сабрину и медленно поднял глаза на охотницу. Наши  взгляды  встретились.  Секундное  молчание  -  и  она рухнула на пол кабинки  лифта. 


Скрежещущие двери с характерным чавкающим лязгом сомкнулись. Времени  на сантименты не было...

Отредактировано Ангелика (05-02-2009 19:34:07)

Серия 2

      - Мне больно, Дэн...
     - Не шевелись, я попробую его вытащить.
     Чёрный  шёлк  платья  звонко лопнул под моими пальцами. Иногда отчаяние
страшнее  силы, а я боялся её потерять. Умело обработанный осиновый колышек,
длиной  в  две  моих  ладони  и  сантиметра  два  диаметром, косо прошёл под
ключицей,  ближе  к  плечевому суставу. По счастью, на первый взгляд ранение
не  было  смертельным  для вампира, но я отлично видел, каких усилий Сабрине
стоило  сдерживать  крик...  Осина  - магическое дерево, по преданию, на ней
повесился  Иуда  Искариот,  и  до  сих  пор  над  ней тяготеет проклятие. Её
древесина медленно сжигает плоть Лишённых Тени...
     - Потерпи, мне придётся тянуть сильнее.
     - Тогда... сделай это быстро.
     - В теле могут остаться занозы или щепки.
     - Умоляю  тебя, сделай это быстро! Если ты хоть чуточку любишь меня, то
не мучай...
     - Я люблю тебя!
     От  резкого  рывка  её  кровь  брызнула  мне  в лицо. Арбалетный болт я
отбросил  в  сторону.  Сабрина  захрипела  и откинулась на подушках, потеряв
сознание  от  боли.  Сжав  кончиками  пальцев обе раны, я зажмурился, на миг
перестав  дышать.  Холодная  энергия искорками устремилась вниз, побежала по
рукам,  пульсируя  в поисках выхода. Через минуту или чуть больше на коже не
останется  даже  шрамов.  Вампиры удивительно быстро регенерируют, а то, что
делаю  я,  вообще  имеет мало аналогов. Сабрина устало разомкнула ресницы. В
её зрачках гасла уходящая боль...
     - Не  говори  ничего.  Всё  получилось.  Ты потеряла много крови и сил.
Спи. Пару дней тебе придётся пожить у меня.

     Она  молча  кивнула  и,  повернув  голову, прикрыла глаза. Её бледность
была  чрезмерной  даже  для  умертвия.  Убедившись в том, что к ней снизошёл
спасительный  сон,  я  тихо  встал  и, осторожно выйдя из спальни, закрыл за
собой  дверь.  Сабрина  может  находиться  здесь сколько угодно, окна плотно
занавешены  чёрным  бархатом,  серебряных  предметов я в доме не держу, о её
"пропитании"  не  так  трудно  позаботиться.  Теперь  можно  было заняться и
другими,   не   менее   важными   делами.  Пока  они,  эти  дела,  не  стали
проблемами...
     В  гостиной,  у  телевизора,  надёжно  привязанная  к креслу, сидела та
самая  девушка,  что  напала  на  нас у лифта. Высокая, рыжая, спортивная, с
короткой  мальчишеской  стрижкой и ненавистью в зелёных глазах. Я специально
не  стал  вытирать  кровь со своего лица и молча сел напротив, подняв с пола
её   арбалет.   Смешное   оружие...   Дешёвая  подделка  под  средневековье,
выпиленная  где-нибудь  в  школьном  кружке,  проволочный спусковой крючок и
резиновый  жгут  из  аптеки.  Тем не менее этого хватит, чтобы убить вампира
выстрелом  в  упор.  На расстоянии больше трёх метров это барахло совершенно
беспомощно...
     - Зачем?
     Девушка  кинула  в  меня  испепеляющий  взгляд,  но  ничего  не  смогла
ответить.  Моя  вина - я не потрудился вытащить кляп, но, по совести говоря,
не очень-то и хотелось.

     - Я  спрашиваю просто так, из праздного любопытства. На деле ты вряд ли
сможешь  рассказать мне что-нибудь интересное. Во все века вампиры охотились
на  людей,  а  люди  на  вампиров.  Это  так  неново,  что  даже скучно, как
считаешь?
     Она  попыталась  выплюнуть  в  мою  сторону кляп, закашлялась и едва не
задохнулась.  На  вид  ей  было  едва ли больше двадцати, но сбитые костяшки
кулаков  и отсутствие косметики говорили о том, что девушка прошла серьёзную
подготовку.
     - Ты  ранила  мою подругу. Она потеряла много крови и несколько дней не
сможет  выходить  на улицу. Как гостеприимный хозяин и старый друг, я должен
предоставить ей убежище и... пищу. Надеюсь, мы оба поняли, о чём речь?
     Охотница  побледнела  и,  яростно дёрнувшись, выгнулась так, что кресло
заскрипело.  Долгую  минуту  она  боролась  с  верёвками,  содрала  кожу  на
запястьях и обессиленно свесила голову. В её глазах стояли злые слезы...
     - Но  ты,  конечно, поклялась молчать и скорее умрёшь, чем скажешь хоть
слово.  Я  уважаю  благородных  противников.  Обещаю, ты умрёшь достойно! Но
медленно...

     На  лбу  девушки  выступили бисеринки пота. Я никогда не гордился своим
умением   разговаривать   с   женщинами,   но,   как   уже   упоминал,   это
профессиональный   навык.   От   него   зависит   моя  жизнь,  жизнь  урода,
вампира-мутанта,   изгоя  и  предателя...  Никакого  пафоса,  никакой  позы,
никакой жалости к себе, просто банальная проза...
     - Можешь  не  отвечать,  я  ничего  не  хочу  слушать-ни объяснений, ни
оправданий.  Я  буду  задавать  вопросы,  а  ты  кивать  -  "да"  или "нет".
Договорились?
     Она понятливо замычала, демонстрируя мне кляп.
     - Ты не поняла. Говорить ничего не надо, только кивать.
     Рыженькая тяжело вздохнула, поразмыслила и кивнула.
     - Умница.   Похоже,   мы   найдём  общий  язык.  Итак,  вопрос  первый,
риторический: ты хочешь жить?
     На  этот раз она размышляла целое мгновение. Потом закивала так, словно
собиралась меня клюнуть.
     - О,  да  мы,  оказывается,  очень даже разговорчивы... В таком случае,
возможно,  у  тебя  есть  маленький  шанс.  Как  я уже говорил, мне мало что
интересно  в  жизни.  Сейчас  каждая  вторая девчонка, насмотревшись сериала
"Баффи",  воображает  себя  победительницей вампиров. Арбалет, осиновый кол,
чеснок  на  шее, камуфляжный прикид, куча защитных амулетов... С экипировкой
ни  у  кого не бывает проблем, благо соответствующей литературы - море! Судя
по  твоим  рукам,  у  тебя за плечами ещё и чёрный пояс по карате. Поэтому я
буду  последователен до занудности - зачем? Может быть, я повторяюсь, но это
единственное, что меня хоть как-то интересует... Зачем?
     Девушка  ответила  непередаваемой мимикой, причудливо вскидывая брови и
морща  нос.  Держу  пари, она призывала небеса в свидетели моей непроходимой
тупости...
     - Хорошо,   я   всё   понимаю.   На  вопрос  "зачем?"  трудно  ответить
однозначным киванием. Поставим его иначе: ты охотилась именно на Сабрину?
     Она  уверенно  кивнула  и,  опомнившись,  вздёрнула  подбородок  вверх,
готовясь   в  любой  момент  торжественно  помереть  в  ореоле  мученицы.  В
искренности  не  откажешь,  если бы не предательски побледневшие скулы, я бы
тоже  ей  поверил.  Что  ж,  на сегодня достаточно. Девочка честно заслужила
право дожить до утра, возможно, она что-то знает.
     - И  последнее,  -  я  шагнул  к ней, склонившись к самому уху, - ты...
хочешь в туалет?
     Наверное,  она  ожидала  иного.  Разрывания  горла  или  прокуса  вены,
например...  В  тот  миг  в  её вытаращенных глазах промелькнула такая гамма
чувств,  что  у  меня от этого калейдоскопа закружилась голова. Похоже, меня
сочли  пошлым  извра-щенцем...  На  деле же я просто беспокоился за кресло и
ковёр.
     - Отлично,  тогда  ты  потерпишь  до  утра.  И  пожалуйста,  никуда  не
уходи... ладно? Спасибо.
     Я  заглянул к Сабрине, убедился, что лоб холодный, дыхание замедленное,
значит,  беспокоиться  действительно  не  о  чем. Потом вернулся в гостиную,
постелил  себе  на  диване, разделся и лёг. Пока расстёгивал рубашку, спиной
чувствовал   заинтересованный  взгляд  пленницы.  Что  делать,  если  хочешь
выжить,  надо  следить  за собой, а в отношении к гармоничному мужскому телу
все  женщины  одинаковы.  Я демонстративно не обращал на неё внимания, мысли
были заняты другим...

     Первые  сведения  о  вампиризме  вы  найдёте  ещё  в  древневавилонских
хрониках.  При  строительстве пирамид и смене первых династий фараонов о нём
уже  слагали  трактаты и находили место в естественном укладе бытия. Древние
греки   первыми   поэтизировали   вампиров,  чего  стоит  одна  сцена  питья
жертвенной  крови  в "Одиссее"... Дальше - больше, но речь не об этом. Готов
лишний  раз  подтвердить, что люди охотятся на вампиров, а вампиры на людей,
и  ничего  из ряда вон выходящего в этом противостоянии нет. Во все времена,
во  все  эпохи  именно  людьми  создавались тайные организации, делавшие эту
охоту  смыслом жизни и чести. Иногда борьба шла под знаменем веры, иногда во
имя  спасения  человечества,  но  рано или поздно всё сводилось к банальному
заработку.
     Одним  из  таких  сообществ  были Гончие. История их Ордена насчитывала
более  десяти  веков  и  ярко  иллюстрировала  весь спектр противостояния на
протяжении   немыслимого  количества  судеб.  Судеб  печальных,  изломанных,
трагичных...  Средний срок жизни охотника на вампиров даже сейчас составляет
от  силы  тридцать  -  тридцать  пять  лет,  а представьте себе более ранние
времена...   Гончие   переживали   взлёты   и  падения,  смены  руководства,
кардинальные  изменения  политики, признание и уход в подполье. На основе их
архивных  материалов  была  создана  не  одна  книга  и,  кажется, даже пара
фильмов.
     Официально  их  запретили  в  1867 году за пропаганду насилия и попытку
государственного  переворота  в  Ирландии.  Но мало кто из нас сомневается в
том,  что  Орден Гончих тайно продолжает свою деятельность, создавая филиалы
в  разных  странах  мира  и  вербуя  на  свою  сторону фанатично настроенную
молодёжь.  Хотя  кто  сказал, что будто бы именно они имеют непосредственное
отношение  к  событиям сегодняшней ночи... Я уснул перед самым рассветом под
напряжённое сопение и недовольные взгляды нашей рыжеволосой пленницы.
     ...   Сна   как   такового   не   было.  Имеются  в  виду  те  светлые,
многокрасочные  полотна со множеством сюжетных перипетий, которые являлись в
детстве,  когда я засыпал под мамину сказку. Я хорошо помнил свою маму, хотя
лишился  её  ещё  ребёнком...  Она  умерла  от  туберкулёза,  и отец, офицер
императорской  гвардии,  отослал  меня  на  воспитание в дедушкино поместье.
Годом  позже  он  погиб  на  русско-турецкой  войне, отстаивая независимость
Болгарии...
     Сколько  себя  помню,  всегда  ненавидел войны. Любые - захватнические,
освободительные,  священные...  Слишком  много лет мне пришлось отдать серым
шинелям,  жёсткому  седлу  и  запаху ружейного масла, тогда же воспиталось и
осознанное  неприятие  крови.  А  сны  перестали  сниться  ещё раньше, когда
умерла мама, я говорил...
     Вампиры   моего  типа  практически  не  спят.  То  есть  спит  какая-то
определённая  часть  сознания,  в  то  время  как  слух  чётко фиксирует всё
происходящее  в комнате и не даёт мне ни малейшей поблажки нигде, никогда...
Скользящие,  почти  бесшумные  шаги, некто движется с уверенностью человека,
знающего   расположение  каждого  предмета  в  помещении.  Безмятежно-сонное
дыхание  пленницы  временами  прерывается  детским  посапыванием. Вот чьи-то
пальцы  коснулись  узлов  на  верёвках,  едва уловимый скрип подтверждает их
надёжность.  Если  я сейчас не открою глаза, то никогда не узнаю, кто именно
отправил эту зеленоглазую соню на Охоту. А мне это по-прежнему интересно...
     - Не надо, Сабрина, прошу тебя...

     В  ответ  она  оскалила  клыки  и  зашипела.  Ещё  раз повторяю, я - не
положительный  герой,  а  лишь  преданный  слуга  собственного  эгоизма. Эта
девушка была нужна мне живой...